2 Jan 2014
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大竹夏夫の「老活ニュース」第59号 2014年1月2日
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今年最初の老活ニュースです。
今年最初の話題は，わたくしの母です。
ときおり自分の母親のことを書いておりますが，
これも介護の実録の一例になっております。
１月１日，年始のあいさつをするため，母が入居している老人ホームに行きました。
そのとき，看護師さんの指導のもとに，
母が胃瘻（いろう）になってから，はじめて，
食べ物を口に入れました。
これはとても素晴らしいことです。
母について初めて読む方のいらっしゃるので，
これまでの経過を簡単に説明しますと，
突然おかしくなったのは２０１１年１月。
ちょうど３年前です。
「貯金７００万円下ろしてきたから，取りに来なさい」
と電話してきたり（本当に現金を用意していました），
「頼まれた物を買ってきたよ」と言って，
夜中にスーパーでしこたま買い物して私の家に持ってきたり，
「隣の人が財産を狙っている」などと言って，
警察を実家に呼んでしまったり，
たくさんの揉め事を起こし始めました。
最初は，認知症というよりも，精神病（妄想）でした。
１か月後に武蔵野病院（東京都板橋区）に入院。
（認知症で予約なく外来診察してくれる数少ない病院です）
それから，身体も頭もみるみる衰え，
その年の１２月に病院を退院して，有料老人ホームに入所しましたが，
そのときには車イス。認知症も重度になっていました。
そして，２０１３年３月には，胃瘻（いろう）になってしまいました。
いや，わたしが胃瘻（いろう）にしました。
飲み込む力が弱くなり，誤嚥性肺炎を繰り返したからです。
そのときは，あまり深く考えずに胃瘻（いろう）を選んだのですが，
口から食べずに生きていくことが本当に良いのか？
などと，たびたび考えてしまいます。
母は，ほとんど車イスに座っているか，ベッドで横になって，
ボーっとして一日を過ごしています。
食事は数少ない楽しみ，喜びだったはず。
それを失ったことは大きい。
さっさと死んでしまったほうが幸せだったのではないか。
一度，胃瘻（いろう）にしてしまうと，
ほとんどの高齢者は，もう口から食べることはできない。
と言われます。
実際に，胃瘻（いろう）になってからは，
口を使うことがないので，
口に筋肉が衰えてきて，
しゃべることも億劫になり，
ますます認知症が進んでしまいました。
最近は，私の名前も思い出せないでいます。
（顔は分かっているようですが，どこまで分かっているかどうか）
そんななか，ホームの看護師さんが，
是非もう一度，口から食べられるようになってほしいと言ってくださり，
夏ころから，氷を口にいれて食べる（飲む？）練習をしていました。
そして，昨日，元旦の日に，
看護師さんが，ゼリーを食べることに挑戦させていただきました。
食べるリハビリ用のゼリーだそうです。
市販のカップゼリーの３分の１程度でしょうか。
母は，看護師さんや私の介助はあったものの，
自分の手でスプーンをもって，ゼリーを自分の口にもって食べました。
手や腕の筋肉が衰えていますし，口も思うように動かないので，
スプーンの頭を口の中まで入れられません。
唇まで持って行って，吸い込んでいました。
しかし，胃瘻（いろう）になってから，初めて，
食べ物を口に入れて食べました。
これは大きな前進です。
結局，カップ全部を食べました。
２０分程度かかったでしょうか。
動きが遅いので，ものすごく時間がかかりましたが，
食べられました。
良かった。
この調子でいけば，もっと口から食べれるようになるかも知れません。
ホームの皆さんには，とっても感謝しています。
追加料金もなく，事実上，嚥下（飲み込み）のリハビリをしてくれています。
こちらのホームでは，看護師さんだけでなく，他のスタッフの方も
皆さん，入居者の方を少しでも元気になってほしいと言って
接してくれています。
そういう意味で，母は幸せです。
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大竹夏夫
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